Алюминий находит широкое применение. В виде чистого металла используется для изготовления электрических проводов, фольги для кондитерской и пищевой промышленности (как оберточную материал), различной химической аппаратуры. Алюминием покрывают стальные и чугунные изделия, чтобы защитить их от коррозии. Его сплавы с различными металлами очень прочные и легкие. Изделия из их по прочности уровне стальным, но в три раза легче от них. Сплавы используют в авиа-, авто-, корабле и приборостроении, в ракетной технике и в строительстве, для отделки фасадов зданий, станций метрополитена гофрированными листами алюминиевых сплавов покрывают крыши, строят различные складские помещения. Широко используется в транспорте. Из него строят цистерны для транспортировки нефтепродуктов, изготавливают вагоны.
Широко применяется «серебряная» краска на основе алюминиевого порошка. Чтобы защитить от солнечных лучам цистерны для перевозки, их покрывают алюминиевой краской.
В быту используют алюминиевую посуду, столовые приборы. Соединения алюминия, которые в небольшом количестве могут образовываться от действия на алюминий слабых органических кислот неядовитые.
Алюминий оксид Al2O3 (глинозем)
Это вещество белого цвета, тугоплавкий (температура плавления 2000ºС), с очень высокой твердостью. Тонкая, прозрачная и крепкая пленка этого оксида всегда покрывает металл алюминий. В природе алюминий оксид встречается в виде корунда и глинозема. Природный корунд – очень твердое вещество, уступающий твердостью только перед алмазом – применяют его для изготовления наждачных кругов, брусков для обработки (полировка) металлических и других изделий и шлифовальных порошков. В природе встречаются прозрачная разновидность корунда, который может иметь различную окраску: корунд окрашенный примесями соединений титана в синий цвет, называют сапфиром; в фиолетовый – аметист; в красный (от соединений хрома) – рубин. Это драгоценные камни. Рубин используют для изготовления втулок часовых и других точных механизмов. Глинозем используют как сырье для извлечения алюминия. Обезвоженный алюминий оксид применяют как адсорбент при очистке и разделении органических веществ методом хроматографии.
По химическим свойствам – это амфотерный оксид.
Реагируя с кислотами, проявляет основные свойства, образуя соли, например: Al2O3 + 6HCl temper 2AlCl3 + 3H2O
Относительно щелочей он ведет себя как кислотный оксид. При сплавлении со щелочами образуются соли метаалюминаты: Al2O3 + 2NaOH = 2NaAlO2 + H2O.
В присутствии воды реакция со щелочами происходит иначе: Al2O3 + 2NaOH + 3H2O = 2NaAl (OH) 4 – гидрат метаалюминату натрия.
Это объясняется тем, что в водном растворе натрия алюминат присоединяет одну или две молекулы воды, что можно изобразить так:
а) NaAlO2 • H2O или NaH2AlO3;
б) NaAlO2 • 2H2O или NaAl (OH) 4.
Алюминий оксид не растворяется в воде и с ней не реагирует. Свежо полученный оксид взаимодействует с кислотами и щелочами, а сухой – не растворим ни в кислотах, ни в лугах.
Добывают алюминий оксид непосредственным сжиганием порошка металлического алюминия:
4Al + 3O2 = 2Al2O3 или расписанию алюминий гидроксида при нагревании.