Клеточная теория – это обобщении представления о строении клеток как единиц живого, об их размножения и роль в формировании многоклеточных организмов.
Возникновению и формулировке отдельных положений клеточной теории предшествовал довольно длительный (около трехсот лет) период накопления сведений о строении различных одноклеточных и многоклеточных организмов растений и животных. Этот период связан с развитием применения и совершенствования разнпх оптических методов исследования. Как вам уже известно, Роберт Гук самым первым наблюдал с помощью увеличительных линз разделение тканей пробки на ячейки, или же клетки. Позднее А. Левенгук открыл мир одноклеточных организмов и впервые увидел клетки животных (эритроциты). После него клетки животных были описаны Ф. Фонтана; но эти и другие исследования не привели в то время к пониманию универсальности клеточного строения, к четким представлениям о том, что же представляет собой клетка.
Прогресс в изучении клетки и микроанатомии связан с развитием микроскопии в XIX веке. К этому времени полностью изменились представления о строении клеток: самым главным в организации клетки стала считаться не клеточная стенка, а именно ее содержание. Все эти наблюдения позволили Т. Шванну в 1838 году сделать ряд обобщений. Он показал, что клетки растений и животных сходны по строению (гомологичные). Почти 200 лет положение, сформулированное Т. Шванном, остается ключевым в клеточной теории и одним из основополагающих принципов науки о живом. Исходя из теории клеточного строения организмов, можно утверждать, что жизнь и ее воспроизведении вне клетки невозможны и все организмы, которые живут на Земле, состоят из клеток. Это касается как микроскопических одноклеточных организмов, так и гигантов мира животных и растений, тело которых построено из триллионов клеток.
Дальнейшее развитие эти представления получили в работах Р. Вирхова.
Клетка от клетки. « Любая клетка – от клетки » (Omnis cellula е cellula) – этот афоризм связан с именем выдающегося ученого Р. Вирхова.
На сегодня сформулировано Р. Вирхов определение можно считать биологическим законом.
Размножение клеток прокариотических и еукариотичных происходит только путем деления исходной (первой) клетки, которому предшествует воспроизведение генетического материала.
Одноклеточные организмы размножаются только делением материнской клетки. Главным способом размножения многоклеточных организмов является половое размножение, которое осуществляется с помощью специальных половых клеток. Кроме того, растения и грибы образуют споры – клетки, служащие для размножения. (Вспомните, чем отличается спора от половых клеток.) Именно поэтому большинство многоклеточных существ, состоящих из миллиардов клеток, берут начало от отдельных клеток, или двух клеток, слившихся.
Вопреки тому, что принцип « каждая клетка – из клетки », сформулированный в период зарождения современной биологии, был признан большинством ученых того времени, неоднократно предпринимались попытки пересмотреть его. Ведь на протяжении почти ста лет (до 50- х годов XX в.) Еще появлялись псевдонаучные теории, объясняли возникновение клеток из какой-то « живого вещества».