Вы уже, наверное, знаете: древние признаки нынешней человеческой цивилизации обнаружены в благодатном, оводнен Междуречье. Древний Египет для своего развития черпал силы из длинной в мире реки Нил. А посмотрите на нынешнюю карту мира – и сразу бросится в глаза: города расположены преимущественно на берегах рек. Эти удлиненные благодатные оазисы густо заселены. Жизнь изобилует там, где вдоволь есть питьевой воды. Она не только утоляет жажду, орошает засыхающие земли, обеспечивает надежную работу многочисленных промышленных предприятий, удовлетворяет санитарные нужды … Рика – самая дешевая транспортная артерия: длина судоходных маршрутов – более 500 000 километров!
Итак, побеседуем о реках – эти питательные артерии Земли, которыми, как кровь в организме, течет и течет живительная вода. Разными бывают они: теплыми и холодными, чистыми и заиленными, пресными и солеными, тихими и шумными, журчащими и полноводными, вечными и кратковременными (возникают после ливней и текут часами). Некоторые реки по несколько раз в год меняют свои течения, другие спешат к морю то поверхностью, то внутренними руслами.
Различные и истоки год. Одни начинают струиться по горным или низменных источников, другие рождаются в болотах. Есть и такие, которые питаются исключительно осадками. Ангара и Нева вытекают из крупных озер. Волга на территории Марийской АССР имеет подземную спутницу, которая течет параллельно, иногда даже примыкает к ее воды. Среднеазиатская река Зеравшан уже не доходит до Амударьи – не только и не столько пересыхает в песках, а главное, расходится по искусственным каналам, арыках для орошения земель. А приток Суры – Пьярна выбрасывает неслыханную выходку: попетляв более 400 километров, приносит свои воды почти в то место, откуда вытекает.
На всей планете отличаются два огромных регионы стока рек-Атлантический и Тихоокеанский. К первому относятся найповноводиши реки Амазонка, Ориноко, Ла-Плата, Миссисипи, Святого Лаврентия, Макензи, Нил, Конго, Нигер, Обь, Енисей, Лена … Ко второму – Амур, Янцзы, Меконг, Ганг, Инд, Муррей, Шатт -ель-Араб и другие.