Под натиском крови упругие стенки артерий колеблются. Эти колебания называются пульсом. Пульс можно ощутить в области запястья (лучевая артерия), боковой поверхности шеи (сонная артерия), паховой пазухи (бедренная артерия). Каждый удар пульса соответствует одному сердечному сокращению. Частоту пульса измеряют, приложив к месту прохождения артерии (обычно на запястье) два или три пальца (кроме мизинца и большого) и подсчитывая количество ударов за 30 секунд, затем результат умножается на два. Здоровое сердце сокращается ритмично, с частотой 60-80 ударов в минуту, пульс хорошо прощупывается (имеет хорошее наполнение).
В сосудах кровь находится под давлением, создаваемым работой сердца и тонусом стенок артерий. Максимально высокий (систолическое) давление в артериях возникает в момент сокращения сердца, минимальный (диастолическое) – в момент его расслабления. Артериальное давление (AT) измеряется тонометром. В норме систолическое давление детей 7-14 лет составляет 110мм рт. ст., а диастолическое – 60 мм рт. в .; у взрослого человека соответственно 120 и 70 мм рт. ст.
О состоянии сердечно-сосудистой системы судят также с электрокардиограммы сердца – подвижной бумажной ленты, на которой регистрируются биотоки, возникающие при сокращении и расслабления сердечной мышцы.