По механизму происхождения различают туманы охлаждения и туманы испарения. Туманы охлаждения зарождаются, когда приземный слой воздуха охлаждается ниже точки росы и часть имеющейся в нем водяного пара конденсируется на ядрах конденсации. Охлаждение воздуха может происходить различными способами: 1) путем адвекции (натеки) относительно теплой воздушной массы на холодную подстилающей поверхности; 2) в результате радиационного выхолаживания поверхности при отсутствии движения воздушной массы; 3) при одновременном действии обоих предыдущих факторов; 4) в случае подъема теплого воздуха из долины вдоль горного склона. Туманы, образующиеся при таких обстоятельствах, имеют соответствующие названия: Адвективные, радиационный, Адвективные-радиационный, туман склона. Туманы испарения возникают в холодном воздухе над открытыми незамерзшей водоемами несколько более высокой температуры. Чаще всего они наблюдаются в зонах Арктики и Антарктики, но нередко возникают осенью или зимой и в умеренном поясе (в частности, в Украине). Обычно появляются они над озерами и плесами рек вечером или ночью, когда в долины стекается остывшее воздуха из окружающей суши. Еще одна разновидность тумана испарения – это когда в предвечернюю время выпадает обильный дождь и хорошо увлажняет почву, который после окончания дождя начинает интенсивно испарять лишнюю влагу, а температура воздуха с наступлением ночи снижается.
В ходе исследования туманов определяют такие их параметры, как время появления и окончательном рассеяния (продолжительность тумана), частоту их возникновения в определенной местности в течение года, мощность тумана (толщину Туманова слоя), величину горизонтальной дальности видимости, температуру в тумане и за его пределами , его фазовое состояние и микроструктуру (распределение капель или кристаллов по размерам и количество их в единице объема воздуха), водность. Последний показатель можно вычислить, зная концентрацию и средний размер капель (кристаллов), а можно определить и непосредственно, пропуская определенный объем воздуха (для измерения объема существуют специальные приборы – ротаметры, реометры, газовые счетчики и т.д.) через трубку, заполненную активным поглотителем воды и водяного пара. Такими поглотителями могут быть высокодисперсные кремнезема (цеолиты, керамзит и др.),