Синтетическая гипотеза эволюции рассматривает популяцию как элементарную единицу эволюции, потому что в ней происходят все основные эволюционные процессы: наследственная изменчивость, борьба за существование, естественный отбор, волны жизни (популяционные волны), изоляция, дрейф генов.
Это интересно: Природа; Живая природа.
Отдельные особи, которые составляют популяцию, не имеют собственной эволюционной судьбы, потому что все эволюционные события осуществляются при смене поколений.
Элементарными факторами эволюции, по мнению создателей синтетической гипотезы, есть волны жизни, дрейф генов и изоляция.
Жизнь как биологическая категория
Вспомните, волны жизни (популяционные волны) – это колебания численности особей популяции, характерные для всех видов. Они могут зависеть от цикла развития вида и быть обусловлены генетически, например сезонные колебания численности однолетних растений, насекомых и т.д.или вызванные изменениями интенсивности экологических факторов (условия зимовки, пресс хищников, паразитов, наличие пищи и т.д.), иметь периодический или непериодический характер.
Эволюционное значение волн жизни заключается в том, что при уменьшении или увеличении численности особей доля тех или иных аллелей в генофонде популяции может изменяться независимо от степени приспособленности организмов. Например, во время суровой зимы вымерзают организмы верхних слоев почвы и остаются только те из них, случайно попавших в места, где замерзания менее интенсивное (например, в уюте, где ветер не сдувает снег и т.д.). Таким образом, волны жизни является одним из факторов, способных вызвать изменения генофонда популяций.