В Украине первый планетарий был открыт в Харькове 21 апреля 1957 по инициативе выдающегося украинского астронома и общественного деятеля, ректора Харьковского университета, академика П. Барабашова. Впоследствии было открыто еще около 10 планетариев.
Традиционно планетарии оказывают поддержку любителям астрономии. В их структуре открываются и работают астрономические кружки, студии и творческие коллективы. Сотрудники планетариев активно участвуют в деятельности любительских астрономических обществ.
Сейчас планетарии играют очень важную роль не только в возрождении любительской астрономии, но и вообще в процессе формирования общественно и гуманистически ориентированного мировоззрения человека. Планетарии стали не только центрами астрономического образования. Теперь это место концентрации прогрессивных и творческих энтузиастов всех видов научной и художественной деятельности.