Проснувшись утром, первое, что человек делает – это подходит к окну и смотрит, какая там погода. Если же это сделать лень, можно спросить кого-то из домашних, кто встал пораньше. Или дождаться, когда по радио или телевизору сообщат, тем более, что там не только скажут, какая погода сейчас, но и предупредят, какой она будет в течение дня. Правда, на этот прогноз особенно полагаться не стоит, потому что подтверждается он далеко не всегда. Почему так происходит, об этом поговорим чуть позже, а сейчас лишь заметим, что руководствуется человек не любопытством, а насущной практической потребностью: ежедневно приходится решать, что надеть, что обуть, брать зонтик? Если дождь с сильным ветром, то ни зонтик не поможет, нужно одевать водонепроницаемый плащ.
Не менее важна информация о погоде и для людей, в той или иной степени причастных к сельскохозяйственному производству. Перед ними постоянно возникают вопросы: можно начинать сенокос или жатву, нужно срочно полить овощи и тому подобное.
Погода бывает разной. Самый разделение – к хорошей и плохой (последнюю называют непогодой) – слишком субъективный: один стремится поджариваться на солнышке, другому больше нравится прохлада. Вспомним, что Пушкин больше всего любил осеннюю пору, хотя сам был правнуком выходца из жарких краев.
К слову «погода» приобщают множество эпитетов: солнечная, облачная, конечно, небольшая, сухая, дождевая, ветряная, тихая, жаркая, морозная, тепла, холодная, стойка, капризная и тому подобное. Но это все, так сказать, бытовые характеристики. Вообще же погода является объектом исследования отдельной естественной науки – метеорологии, которая оперирует разнообразными количественными показателями. Название «метеорология» происходит от двух древнегреческих слов: ретешроа (поднятый вверх) и Хоуоа (слово, учение). Древние греки сроком ретешра обозначали вообще все атмосферные и небесные явления.
Что такое погода с точки зрения науки? По определению, это состояние атмосферы в определенном месте на определенный момент времени или в течение ограниченного срока (сутки, месяц, год). Многолетний режим погоды называют уже климатом данной местности. Погода формируется целым рядом так называемых метеорологических факторов, к которым относят температуру, плотность, давление и влажность воздуха, силу и направление ветра, продолжительность и интенсивность солнечного сияния, облачность, наличие туманов, осадков, грозовых явлений и тому подобное. Характер погоды постоянно претерпевает изменения, как настроение капризной барышни. Некоторые из этих изменений являются периодическими, связанными с вращением Земли вокруг своей оси (суточные изменения) или ее движением вокруг Солнца (годовые изменения); другие, порой весьма значительные по размаху, могут происходить нерегулярно, иногда – совершенно непредсказуемо.