Следующий период – каменноугольный, или карбоновый, – начался 354 млн. И закончился 290 млн. Лет назад. Он вообще был одним из самых теплых в истории Земли, когда поверхность моря значительно преобладала площадь суши (42.10). Усиленная вулканическая деятельность обусловила попадания в атмосферу большого количества С02, а вулканический пепел повысил плодородие почв. Теплый и влажный климат господствовал на материках длительное время. Это создало благоприятные условия для развития наземной флоры. В частности, было много болотистых низменностей, где изобиловали леса из высших споровых и различных голосеменных (42.11). Попадая в заболоченный грунт, стволы отмерших деревьев в условиях отсутствия кислорода не должно перегнивалы, а заиливались и за многие миллионы лет превратились в каменный уголь (состоящий из углерода), от которого и получил название сам период. В это время возникли хвойные растения, размножение которых не связано с наличием воды в окружающей среде, и жители переувлажненных местностей – мохообразные. Хвойные стали основой экосистем середньозволожених и засушливых местностей, а мохообразные создали наземный ярус в растительных сообществах. На конец периода жизни овладело весь сушу, то есть биосфера достигла современных границ.
Животные быстрыми темпами заселили сушу. В начале периода от гипотетических пресноводных ракообразных возникли сначала бескрылые, а затем – крылатые насекомые. Некоторые из них имели значительные размеры, достигая метра в размахе крыльев. Появились брюхоногие моллюски, дышали легкими. Были распространены многоножки, земноводные (42.11). Среди них известны как небольшие животные, так и хищники до нескольких метров в длину. В середине периода часть амфибий приобрела способность к размножению на суше благодаря возникновению в них внутреннего оплодотворения, откладывание богатых желтком яиц с толстыми оболочками и прямого развития. В одних из них исчезли кожные железы, а сама кожа стала очень толстой (приспособление к сохранению воды в теле), и они дали начало первым пресмыкающимся. В других сохранились кожные железы вследствие приспособления к терморегуляции за счет испарения воды через кожу; они были предками последовательного ряда форм, которые в конце концов приобрели черты млекопитающих.
В конце каменноугольного периода уровень Мирового океана повысился, вследствие чего образовались огромный материк Пангея и несколько меньших континентов. Часть Пангеи покрылась льдом. Все это обусловило биосферный кризис, дала начало следующему, пермском, периода.
(No Ratings Yet)
Загрузка...