Если человек потерял много крови, ей необходимо перелить кровь другого человека. Однако белки крови разных людей отличаются друг от друга. Установлено, что по составу белков кровь людей имеет четыре разновидности, или четыре группы: 0 (I), А (II), В (III), АВ (IV).
Кроме различия по групповой принадлежности учитывают наличие или отсутствие в крови резус-фактора – вещества, обнаруженного в эритроцитах обезьяны макака-резус (отсюда название) и большинства людей. Когда резус-фактор является, кровь считается резус-положительной, когда нет – резус-отрицательной. В случае переливания резус-отрицательным лицам резус-положительной крови (и наоборот) возможны иммунные осложнения.
Кровь, предназначенную для переливания, заготавливают на станциях переливания крови. Человек, у которого берут кровь, называется донором, а человек, которому ее вливают – реципиентом. Донором может стать 18-50 лет. Взята у донора кровь должна быть абсолютно безопасной. Поэтому сначала исследуют на наличие всех инфекций, передающихся через кровь, – гепатит, ВИЧ и т.д., затем определяют группу крови и резус-фактор. С взятой крови заготавливают отдельно эритроцитарную, лейкоцитарную, тромбоцитарную массы и плазму. Полученные части крови (фракции) хранятся в стерильных флаконах или пластиковых мешках. На каждом из них есть паспорт, где указаны данные донора и полная характеристика крови. Непосредственно перед переливанием определяют совместимость крови донора и реципиента. Такой двойной контроль необходим, чтобы избежать любой ошибки. Кровь является жидкой соединительной тканью. Введение человеку чужой крови по своей сути аналогичное пересадке органа. Если компоненты крови донора не подходят реципиенту, его организм отторгнет их и они погибнут. Такое осложнение называется гемолитическим шоком и может привести к смерти.
Медицинским работникам постоянно не хватает донорской крови. Стать донором – гражданский долг каждого здорового человека.