Государственный астрономический институт имени П. К. Штернберга при Московском государственном университете имени М.В. Ломоносова является одной из самых авторитетных астрономических учреждений СНГ и мира.
Впервые астрономическую обсерваторию в Москве был построен в 1830 году. Именно на ее базе в 1931 году был создан Институт имени Штернберга.
Ныне Государственный астрономический институт имени Штернберга расположен вблизи комплекса МГУ на Ленинских горах. Кроме этого, Институт имеет ряд наблюдательных филиалов : Крымскую южную наблюдательный станцию , Тянь – Шанский высокогорную экспедицию и высокогорную среднеазиатскую экспедицию, где установлены основные инструменты института.
Наибольший инструмент – 125- сантиметровый рефлектор – установлен на Крымской станции ГАИШ. Среди других инструментов: 70- сантиметровый рефлектор, вертикальный солнечный телескоп, 40- сантиметровый астрограф, 50- сантиметровый менисковый телескоп и другие.
Тематика научных исследований сотрудников Института охватывает широкий спектр проблем современной теоретической и практической астрономии и астрофизики. Так, работа ведется в области космологии, физики звезд и туманностей, звездной астрономии. Проводятся также изучение галактик и их взаимодействия, исследования физики Солнца и планет, радиоастрономические наблюдения. Много внимания ученые института уделяют проблемам астрометрии, астродинамики, гравиметрии (науки об измерении силы тяжести), небесной механики. В институте работает также Служба времени.