Ходьба издавна считается признанным средством укрепления здоровья и поддержания оптимального уровня умственной работоспособности. Известный философ античной Греции Аристотель даже основал так называемую школу «перипатетиков» (гуляющих). Обучение в ней проводилось во время прогулок. Перипатетики считали, что «мысль становится более живой, когда тело разогрето ходьбой». Немецкий поэт Гете говорил: «Все наиболее ценное в области мышления, лучшие способы выражения мысли приходят мне в голову, когда я хожу».
Наблюдения ученых, сделанные в наши дни, свидетельствуют, что регулярные пешие прогулки помогают эффективно укреплять организм. Они благотворно влияют на нервную систему, тренируют сердечно-сосудистую и дыхательную системы, способствуют активизации обмена веществ.
Профессор Г.Н. Пропастин в своей книге «Через века» предлагает следующую классификацию ходьбы в соответствии с ее скорости:
очень медленная – 60-70 шаг / мин. (2,5-3 км / ч.). Рекомендуется больным людям; медленная – 70-90 шаг / мин. (3-4 км / ч.). Использовать ее предлагается людям с больным сердечно-сосудистой системой, а также при плохом самочувствии;
средняя – 91-120 шаг / мин. (4-5 км / ч.). Доступна всем здоровым людям и влияет на людей с ослабленной сердечно-сосудистой системой и другими заболеваниями;
быстрая – 121-140 шаг / мин. (5,1-6,4 км / ч.). Оказывает сильное тренирующий влияние. При ходьбе с такой скоростью значительно увеличиваются энергозатраты организма;
очень быстрая – более 140 шаг / мин. (6,5-7,5 км / ч.). Ходьба с такой скоростью переносится тяжелее, чем бег в спокойном темпе, и приемлема только для здоровых людей.
Именно эти виды ходьбы обеспечивают возможность побольше бывать на свежем воздухе, на природе. Ведь жизнь современного спортсмена проходит, выражаясь словами чешских ученых К. Данек и С. Теплые, в условиях «денатурализация жизни». Это значит, что мы носим одежду, изготовленную в основном из искусственных волокон, работаем в помещениях с повышенным содержанием антропотоксинов и малым количеством отрицательных ионов. Естественно, что подобные условия вредные для здоровья. Ежедневное пребывание на свежем воздухе поможет предотвратить таких негативных явлений. Полезно к месту учебы ходить пешком. Для пеших прогулок можно использовать любые свободное время дня.