Пластическая хирургия существует с глубокой древности и исправляет, главным образом, дефекты, искажающие человека. В исторических документах есть свидетельства о применении пересадки тканей с целью исправления дефектов лица. Более 8 тыс. лет назад в древнем Египте проводили операции по восстановлению носа. В книге выдающегося индийского ученого Сушрута, живший за 1000 лет до н. е., упоминается о пластике носа путем выкраивания кожного лоскута на ножке в области лба или щеки с возвращением его на место дефекта. Этот метод называется « индийской пластики ». Тем же время описаны случаи пластики носа в Риме, Греции, Египте. Поводом для развития кожной пластики у древних народов, видимо, был обычай отрезать носы у преступников и военнопленных.
В Европе пластическая хирургия начала развиваться в эпоху Возрождения. В Италии 1450 военный врач Бранка начал выполнять ринопластику с помощью местных тканей (кожа лба, щек). Его сын Антоний переносил лоскут на ножке из отдаленных от лица участков.
Он применял лоскут на ножке с кожи плеча. Этот способ вошел в историю как « итальянская пластика ». 1802 Н. И. Пирогов предложил костно – пластическую операцию и разработал метод создания опорной культи при ампутации стопы. 1865 Г. К. Шимановский издал в Киеве руководство по кожной пластики. 1872 С. М. Янович – Чайнський предложил способ пересадки кожных отростков в область грануляций. В. П. Филатов предложил метод кожной пластики с помощью мигрирующего кожного стебля на ножке, который получил широкое распространение. Известны труды по пластической хирургии Н. В. Склифосовского, М. М. Петрова, А. А. Лимберга, М. А. Богораза, Н.Н.Блохина и др..