Метод лапароскопического обследования (или перитонеоскопия, пельвиоскопия т.д.) был предложен 1901 русским врачом Д. Оттом. Однако сначала он не получил широкого распространения и всестороннего признания по ряду причин, главным среди которых было отсутствие специальной аппаратуры.
Энтузиасты этого метода обследования длительное время пользовались торакоскопом, цистоскопом.
В последнее время появились лапароскопы с силохвильовою оптикой и проводником холодного струи света в обследуемых органов. Они вытеснили ранее существовавшие модели оптических трубок.
Эти лапароскопы оказались достаточно эффективными не только в плановой, но и в экстренной хирургии, гинекологии, в распознавании и дифференциальной диагностике травм брюшной полости, малого таза и забрюшинного пространства.
Современная лапароскопия не ограничивается задачами визуальной диагностики заболеваний органов брюшной полости, малого таза и забрюшинного пространства. В комбинации с инструментальной пальпацией органов брюшной полости проводится рентгеноконтрастных обследование гепатобилиарной и панкреатодуоденальной зон холецистостомия и биопсия подозрительных раком образований и иных операций под лапароскопическим контролем (как холецистэктомия, аппендэктомия, овариэктомия и даже резекция желудка и удаление всего толстого кишечника и многое другое).