Снижением температуры тела в целом или на локальном участке пользовались с древних времен. Ж. Д. Ларрей и Н. И. Пирогов отмечали снижение болевой чувствительности при гипотермии. В. Бигелоу широко ввел этот метод в клинику. Сначала начали применять локальную, а впоследствии и общую гипотермию.
Охлаждение больного начинается после ввода его в глубокий наркоз с применением нейролептиков и миорелаксантов. Больного погружают в холодную ванну или обкладывают пузырями со льдом.
В последние годы используют специальные гидрокостюмы или пропускают через желудок больного охлажденную жидкость. При операциях на сердечно – сосудистой системе широко применяют охлаждение крови в системе (так называемая экстракорпоральная гипотермия). Как правило, температура тела больного снижается до 30-33 ° С (поверхностная гипотермия) или 2025 ° С (глубокая гипотермия).
Оперативное лечение заканчивается выводом больного с гипотермией с помощью активного согревания (грелка, матрас) или массивного теплового укутывания.
Такой метод допустимый только при наличии хорошего оснащения и обеспечения индивидуального ухода за больным.