Белая вата, применяемая для перевязок, состоит из длинных тонких волокон. Чтобы сделать вату пригодной для впитывающих повязок, ее надо обезжирить. После обезжиривания следует отбелить вату в хлорной ванне и на некоторое время оставить на воздухе. Затем промыть слабым раствором соляной кислоты для осуществления нейтральной реакции. Затем промыть водой и высушить. Комочек такой ваты сразу тонет в воде, так как она быстро адсорбирует воду.
Серая, не обезжиренная вата используется в медицинской практике для защиты больного места от внешних воздействий, для компрессов, подкладывания под гипсовую повязку и т.д..
Другой очень распространенный перевязочный материал – марля – получил свое название от города происхождения (г. Марли на севере Франции), где она впервые была изготовлена. Марля – это мягкая хлопчатобумажная ткань, изготовленная из обезжиренной ваты. Существует много сортов марли, в медицинской практике применяются два – три вида, которые должны отвечать ряду требований.
Для перевязок пригодна только обезжиренная марля, которая способна впитывать жидкость.
В медицинской практике применяют два сорта марли: марля перевязочная менее густая, содержащая на 1 см2 7×8 нитей, и марля для повязок более густая, содержащей 14×14 или 17×17 нитей на 1 см2. Первая скорее впитывает жидкость, вторая – медленнее, но она прочнее первой.