Защитив свое Отечество от наполеоновского нашествия, охваченные патриотическим вдохновением российские и украинские дворяне – офицеры и крестьяне – солдаты в течение 1813-1814 гг. участвовали в разгроме войска Наполеона в Европе. Находясь в заграничных походах и неся гарнизонную службу, они ознакомились с жизнью европейских народов и ужаснулись невероятной отсталостью своей страны, неограниченной самодержавной властью, диким произволом и взяточничеством чиновников, варварским господством помещиков, полной бесправностью, страшной нищетой и невежеством народов Российской империи.
Чтобы обуздать «явный дух оппозиции», охвативший тогда Украина и другие территорию империи, русский царизм начал вести активную реакционную политику. По фамилии царского любимца – генерала А.
Аракчеев – она получила название «аракчеевщина». Генерал активно боролся против просветительских и революционных настроений, которые начали возникать в дворянской среде, и еще сильнее способствовал угнетению крестьянства.
Царские власти заставляли военных поселенцев и землю обрабатывать и военной сноровки приобретать. Такая благодарность своим подданным за героическое спасение Российскую империю еще больше возмущала молодое российское офицерство, которое считало себя «детьми 1812 года».