Становление украинского национального движения в Галичине происходило в напряженном соревновании с польским национальным движением. Участники последнего, организованы Польской советом Народовой, традиционно пренебрегали украинским интересам и выступали против выделения украинской требований. Идеи, исповедовать Польской советом Народовой, должна была защищать создаваемая в городах польский гвардия. Для защиты Восточной Галиции от польских посягательств Главная русская рада формировала отряды русских стрелков. Политическая ситуация в крае накалялась.
При таких обстоятельствах представители украинских и польских организаций в начале июня 1848 собрались в Праге на славянский съезд. Его организовали чешские революционные демократы, чтобы помочь солидарности славянских народов, согласовать их взгляды и интересы и, сплотив славянство, превратить его в мощную силу Австрийской империи. Однако с первых же часов работы съезда между украинским и поляками возникли длительные споры о том, кто должен представлять Галичину в политической жизни, и какими должны быть отношения между двумя народами. Поляки категорически не соглашались на административное деление Галичины на украинском и польскую части.
Поскольку противостояние между ними препятствовало объединению славян, организаторы конгресса предложили пойти на компромисс. Украинской предлагалось отказаться от разделения Галиции, а полякам – признать украинского отдельной нацией с равными правами на вероисповедание, пребывание на административных должностях, употребление собственного языка в государственных учреждениях и школах. Это соглашение крюк и не была реализована. Через несколько дней австрийские войска обстреляли Прагу, и конгресс вынужден был прекратить свою работу. Так оборваны попытку украинцев заявить о себе па международной политической арене.