1918 г., воспользовавшись распадом Российской и Австро – Венгерской империй, Румыния оккупировала украинские земли Измаильский, Аккерманский и Хотинский уезды Бессарабии, Северную Буковину и часть Мармарощини – Сигитщину в Закарпатье. Режим, который установила Румыния на оккупированных украинских территориях, был еще более жестоким, чем в Западной Украине.
Украинской в румынскому государству делились на три группы. Первая из них жила на придунайских землях Бессарабии, принадлежавших когда-то России. В сентябре 1924 после того, как румынское правительство отклонило предложение СССР провести плебисцит в Бессарабии, здесь вспыхнуло Татарбунарское восстание, руководимое коммунистами. На его подавление румынское королевское правительство бросило войска с артиллерией и Дунайскую флотилию, в результате чего погибло более 3000 повстанцев. Над арестованными участниками восстания было организовано ” процесс 500″. В защиту арестованных татарбунарцив выступили А. Барбюс, Р. Роллан, Э. Синклер, Т. Драйзер, А. Эйнштейн, Б. Шоу, Л. Арагон, Т. Манн, другие всемирно известные деятели культуры и науки. Под давлением мирового общественного мнения суд оправдал большинство арестованных, 85 повстанцев были осуждены.
Вторая небольшая группа украинской проживала в уезде Марамуреш (Мармарош) и не обнаружила политической активности.
Третья населяла Северную Буковину, где украинская национально -культурная деятельность была самой интенсивной.
Буковинцы понесли наибольшие притеснения со стороны румынских властей. Украинской здесь даже не признавали отдельной национальностью. Закон о учительство от 26 июля 1924 трактовал их как ” румын по происхождению, забыли родной язык “, и требовал, чтобы они отдавали своих детей в румынских школ. К 1927 г. все украинские школы были закрыты или румунизовано. В Черновицком университете были закрыты украинские кафедры. Румынизации подвергалась и православная церковь. Украинская пресса была запрещена. К 1928 г. на Буковине хранилось военное положение.
В 1927 г. началась некоторая либерализация оккупационного режима, что позволило частично возродить украинскую общественную жизнь. Восстанавливались культурные общества, театральные труппы, хоры и т.д.. Существовали студенческие общества ” Черномор “, ” Запороже “, общество ” Кобзарь “, спортивное общество “Довбуш ” и др.. Появилась украинская пресса: еженедельник “Родной край “, единственная украинская ежедневная газета ” Время ” под редакцией Льва Когута.
Часть буковинских общественных деятелей, подобно галицких ” легалистив “, склонялась к “органической работы” и компромисса с властью. В 1927 г. возникла Украинская национальная партия (УНП) под руководством Владимира Залозецкого, которая пыталась защищать права украинского, сохраняя лояльность к Румынии. В 1930 г. она заключила избирательное соглашение с правящей национал – царанистской партией, в результате которой украинским было предоставлено несколько мест в парламенте, а в правительстве создано специальное ведомство по делам национальных меньшинств. УНП выдавала еженедельник “Рада” под редакцией Юрия Сербинюка. Однако в 30- х годах влияние УНП стал ослабляться.
Коммунисты Буковины 1926 присоединились к Компартии Румынии и действовали в подполье. В 1929 г. группа украинского, отделившейся от социал – демократов, создала на Буковине легальную партию ” Освобождение”. Она призвала к борьбе за ” Советскую красную Буковину” и ее присоединения к советской Украине. Коммунисты использовали партию “Освобождение” для легального прикрытия своей деятельности. В 1934 г. партия была запрещена.
В 30 – х годах на Буковине развернулся националистическое движение во главе с Иваном Григорьевичем, Орестом Зибачинський, Денисом Квитковского. Как и в Галичине, националисты пользовались поддержкой молодежи, прежде всего студенчества, а также части крестьянства. Под их влиянием находились спортивное общество ” Мазепа”, студенческое общество ” Железняк “. Националисты издавали журнал ” Самостоятельная мысль ” и еженедельник ” Самостоятельность “.
Революционный национализм на Буковине жестоко преследовали. В 1937 г. состоялись два политические процессы над украинскими националистами, которые были использованы румынскими властями для наступления на все проявления украинской политической жизни.
В 1938 г. король Кароль II установил в Румынии военную диктатуру. Политические партии и другие организации были разогнаны. На Буковине только
националисты благодаря конспирации сохранили и даже расширили собственные организации.
В 20 -30 – х годах Чехословакия оставалась единственной последовательно демократическим государством Центральной Европы. Поэтому отношение к украинскому ского населения на ее территории было лучшим,
чем в Польше и Румынии.
Закарпатья в чехословацкой государству был отдельным административным краем, официально назывался Подкарпатской Русью, а с 1928 г. – Подкарпатским краем. Это был самый отсталый регион страны, и чешские власти приложила определенные усилия, чтобы повысить уровень жизни местного населения. По аграрной реформой 20- х годов украинские крестьяне получили дополнительные наделы из бывших имений венгерских помещиков. Однако капиталовложения в экономику региона были слишком малы, чтобы поднять ее низкий уровень. Определенный успех достигнут в области народного образования, росло число украинских начальных и ” горожанских ” школ, основано несколько украинских гимназий. Но при всем своем демократизме чешское правительство не соглашался предоставить Закарпатью автономию.
В течение длительного времени закарпатские украинской продолжали называть себя русинами. Традиционно сильными среди них были русофилы, что собирались в “Общество Духновича ” и рассматривали русинов как часть единого русского народа. Однако в течение 20- 30- х годов русофилы, несмотря на содействие чешской власти, постепенно теряли поддержку местного населения.
Существовала также мадярофильська течение ” карпатороссов “, которых называли ” мадяронамы “. Они доказывали, что русины, или ” карпатороссов “, – это отдельная национальность, и стремились присоединить Закарпатье к Венгрии. В 1924 г. в Хусте возник Автономный земледельческий союз во главе с И. Куртяк, который призвал вернуть край Венгрии с предоставлением ему автономии.
Неуклонно укреплялся украинский народовецький (украинофильское) лагерь. Его возглавляли священник Августин Волошин – лидер Христианской народной партии, братья Михаил и Юлий Бращайкив. По образцу Галичины украинофилы создали общество ” Просвита”, скаутскую организацию ” Пласт”, другие культурно – просветительские объединения, кооперативы, журналы. Народники пропагандировали идею единства закарпатских украинского со всем украинским народом, вели борьбу с русофилами и ” мадяронамы “. Украинские политики требовали автономии Закарпатья, но чешское правительство отказывался рассматривать эти требования.
Украинские коммунисты входили в состав легальной Коммунистической партии Чехословакии. Компартия признавала Украинский характер Закарпатья и выдвигала лозунг присоединения его к советской Украине.
После Мюнхенского соглашения 1938 г., когда часть чехословацкой территории была передана Германии, политические круги закарпатских украинского снова
потребовали автономии для Закарпатья. Премьер – министр генерал Я. Сыровы 8 октября 1938 вынужден был согласиться на это.
11 октября был утвержден первый правительство так называемой Карпаторусской государства, находившаяся в федерации с Чехией и Словакией. Председателем правительства стал лидер Автономного земледельческого союза Андрей Броди, который уже через две недели был арестован как венгерский агент. Премьером 26 октября стал Августин Волошин.
Между тем правительство венгерского диктатора Хорти выдвинул свои претензии на Закарпатье и Словакию. 2 ноября 1938 состоялся венский арбитраж, на котором министры иностранных дел Германии и Италии объявили решение о передаче Венгрии южной Словакии и части Закарпатской Украины с городами Ужгород, Берегово и Мукачево. После этого столица Карпатской Украины, как называлась теперь автономное государство, была перенесена из Ужгорода в Хуст.
Правительство Волошина стал строить украинскую государственность. Проводилась украинизация системы образования и администрации. Одновременно предпринимались шаги к авторитаризму: были запрещены все политические партии кроме проправительственной
Украинского национального объединения (УНО). На выборах в сейм Карпатской Украины 12 февраля 1939 УНО получило 86,1 % голосов. Во внешней политике правительство Волошина ориентировался на Германию, но вопреки его ожиданиям Гитлер решил передать Закарпатье Венгрии, чтобы привлечь ее к своим агрессивных планов.
Образование Украинской автономии в Закарпатье произвело большое впечатление в Галичине. Многие молодые люди нелегально переходил границу и вливался в вооруженные отряды закарпатцев. Польское правительство, обеспокоен возникновением Украинского государства на своих границах, поддерживал венгерские планы захвата Закарпатья.
События в Закарпатье вызвали острый конфликт в ОУН. Провода украинских националистов А. Мельника, который знал о планах Гитлера, запретил членам организации вмешиваться в дела Карпатской Украины. Однако группа членов Краевой екзекутиви ОУН на западноукраинских землях НЕ подчинилась этому решению и уехала в Закарпатье. С их помощью были созданы вооруженные силы Карпатской Украины – организация национальной обороны ” Карпатская Сечь”. В Генеральный штаб Карпатской Сечи – вошли оуновцы Михаил Колодзинский, Роман Шухевич (будущий комендант УПА), Зенон Коссак и др..
В ночь с 14 на 15 марта немецкие войска вступили на территорию Чехословакии. Вместе Венгрия с согласия Гитлера начала захвата Закарпатья.
В Хусте сейм 15 марта 1939 провозгласил Карпатскую Украину независимым государством. Волошин, который был избран президентом, обратился к Германии с просьбой принять Карпатоукраинское государство под свой протекторат. Но немецкий консул Гофман передал правительству Волошина совет имперского правительства не оказывать сопротивления венгерским войскам. Консул предложил Главной команде Карпатской Сечи немедленно капитулировать. В ответ М. Колодзинский заявил: ” В словаре украинского националиста нет слова ‘” капитулировать “.
Несколько тысяч сечевиков встали в неравном бою с сорокотысячную венгерской армией. 18 марта после упорных боев венгры вошли в Хуст. Отступив из города, украинского продолжали сопротивление. Борьба продолжалась в течение недели, что вызвало резонанс во всем мире. В боях погибло около 5000 закарпатцев и несколько сотен галицких юношей, пришедших на помощь. Погибли командиры Карпатской Сечи Михаил Колодзинский и Зенон Коссак.
Короткое существование Карпатской Украины и ее героическая оборона имели большое значение: они помогли закарпатцам окончательно осознать себя частью единой украинской нации.