В начале XIX в. Российская империя приняла активное участие в военной коалиции европейских держав против Франции. Этим воспользовалась Турция. Тогда она еще надеялась вернуть себе контроль над украинской Причерноморьем. Войны с Оттоманской Портой стремилась и Россия. Ее руководители осознавали неизбежность решающей схватки с Францией, поэтому и пытались заранее разгромить ее возможного союзника, обезопасив себя от угрозы войны на два фронта.
Начало войны с Турцией означал превращение Украины на близкий тыл и базу снабжения русской армии. ей удалось завладеть наступательной инициативой и перенести боевые действия на территорию Балкан, однако война приняла затяжной характер. Кроме того, Россия начала войны с Ираном и Швецией. Военные расходы росли. Поэтому Российская империя постаралась максимально задействовать украинские ресурсы для ведения русско-турецкой войны.
В шести украинских губерниях провели набор земского ополчения: по несколько тысяч «ополченцев» с каждой. Крестьян обязаны поставлять для армии фураж и провиант, волов, лошадей, повозки. их же отмобилизовывать в район боевых действий как погонщиков.
Война также прокатилась по территории Южной Бессарабии, населенной преимущественно украинским. Особенно жестокие бои разгорелись за крепость Измаил, которую российские войска взяли штурмом в 1809
В 1811 г. русская армия под командованием Кутузова разгромила основные силы турок под Рущуком на Дунае, что заставило Турцию подписать Бухарестский мирный договор 1812 По его условиям Россия получила часть Молдовы в междуречье Днестра и Прута (Бессарабию). К империи отошли и земли, заселенные украинским: Хотинский, Измаильский и Аккерманский уезды. Используя Украины как военно – стратегическую базу, Россия победоносно завершила войну с Турцией, высвободила Дунайскую армию и обезопасила от нападения южный фланг русской армии в начавшейся войне с Наполеоном.