На смену староукраинству пришло новое украинство. Это были люди интеллектуального труда: писатели, художники, врачи, учителя, агрономы, техники, инженеры и др.. Выйдя из мелкого помещиков, духовенства, зажиточных мещан и крестьян, то есть из водоворота народной жизни, они вовсе не считали, что Украину ожидает печальный конец.
Новые украинци были хорошо образованными людьми, знали положение дел не только в Украине и России, но и в Европе. Они проникались идеями Великой французской революции – идеями «нации», «прав народа». Новые украинского не рассматривали правительство и государство как «божественное право королей». Они считали себя представителями нации, которая сама должна решать, которое ей нужно управления.
Как людей из народа, представителей нового украинства глубоко возмущали все те несправедливости, чинимые господствующие государства относительно украинского народа. Они четко понимали, что их, как представителей украинства, чем больше они его защищать, тем энергичнее господствующие слои обеих империй будут выталкивать на периферию жизни, преследовать, травить. Однако новое украинство этого не испугался, а начало активную деятельность, направленную на развитие украинской нации.