На президентских выборах 1860 Республиканская партия выдвинула Авраама Линкольна своим кандидатом.
Авторитет партии возрос когда лидеры заявили, что надо поставить преграды распространению рабства в стране. Партия пообещала ввести протекционистский тариф в промышленности и поклялась добиться принятия закона о бесплатном наделении усадьбами тех поселенцев, которые будут способствовать развитию освоения Запада. Демократы оказались единодушны. Представители Юга отступились от партии, выдвинув вице-президента Джона Брекенриджа из Кентукки на пост президента. Стивен Дуглас был избран кандидатом от северных демократов. Консервативные виги пограничных штатов, объединенные в партию Конституционного Союза, выдвинули Джона Белла из Тенесси.
Линкольн и Дуглас соревновались на Севере, а Брекенридж и Белл – на юге. Линкольн получил лишь 39 процентов голосов, однако получил весомую большинство в 180 електорських голосов по всем 18 свободных штатах. Белл победил в Тенесси, Кентукки и Вирджинии. Брекенридж – по всем остальным рабовладельческих штатах, кроме Миссури, где выиграл Дуглас. Несмотря на скудные успехи в электоров, Дуглас отставал во всенародных выборах только от Линкольна.
После избрания Линкольна на пост президента отделения Южной Каролины от Союза стало почти фактом. Этот штат давно ждал событие, которое бы сплотила Юг против аболиционистского сил. Только прояснились последствия проведенных выборов, специальный съезд в Северной Каролине заявил о том, что «союз, заключенный между Южной Каролиной и другими штатами под названием Соединенные Штаты Америки, этим актом аннулируется». 1 февраля 1861 отделились еще шесть южных штатов, 7 февраля указанные семь штатов приняли временную Конституцию Конфедерации Штатов Америки. Остальные южных штатов оставалась в Союзе.
Почти через месяц, 4 марта 1861 p., Абрахам Линкольн, новоизбранный президент Соединенных Штатов, составил свою присягу на верность народу. В своем инаугурационном выступлении он отказался признать отделения, заявив, что этот акт «не имеет правовой силы». Он призвал восстановить союзные связи. И Юг будто не слышал его желание, и 12 апреля пушки открыли огонь по федеральным войскам, расположенных в форте Самтер в Чарлстонському порта, штат Южная Каролина. Началась война, в которой погибло американцев больше, чем когда-либо в другом военном конфликте.
В семи штатах, отделившихся народ радостно откликнулся на обращение избранного президента Конфедерации Штатов Америки Джефферсона Дэвиса. Теперь обе стороны напряженно выжидали действий рабовладельческих штатов, до тех пор оставались лояльными. В ответ на обстрел форта Самтер 17 апреля отделилась Вирджиния, и ее примеру отступились также Арканзас, Теннеси и Южная Каролина. Ни один из штатов не оставлял Союза с такой неохотой, как Вирджиния. Ее руководители сыграли ведущую роль в победе революции и в создании Конституции; она дала нации пяти президентов. С Вирджинией зашагал полковник Роберт Ли, через верность своему штату отказался от командования союзной армией. Между возмужавшей Конфедерацией и северными штатами «свободной земли» лежали смежные штаты Делавэр, Мэриленд, Кентукки и Миссури, которые, несмотря на определенные симпатии к Югу, остались верны Союзу.
Каждая из сторон начинала войну с надеждой на молниеносную победу
Север имела явное преимущество с материальной точки зрения. 23 штата, население которых составляло 22 миллиона человек, выступали против 11 штатов, где жило 9000000. В промышленном отношении она имела еще большее преимущество, что создавало надежную основу для производства оружия и боеприпасов, поставки одежды и другого снаряжения. Развитая сеть железных дорог на Севере увеличивала шансы Союза в войне.
Определенные преимущества имел также Юг. Благоприятной оказалась, в частности, география: Юг вел оборонительную войну на собственной территории. К тому же, здесь лучше сохранились военные традиции, поэтому на начальном этапе войны Юг располагал опытных военачальников.
(No Ratings Yet)
Загрузка...