Развитие промышленности и сельского хозяйства, расширение торговли сказались на положении городов. К середине 40- х годов XIX в. почти 3 /4 предприятий принадлежали помещикам и сооружались в селах и городках, ближе к источникам сырья и подневольного рабочей силы. С началом и развертыванием промышленной революции начался промышленный развитие городов. Новые предприниматели (купцы, богатые горожане и крестьяне) стремились размещать свои предприятия непосредственно в городах, которые были рынками сбыта их продукции и одновременно местами сосредоточения наемной рабочей силы.
Оставаясь ячейками административного управления, губернские и уездные города постепенно превращались в центры промышленности и торговли. Прежде всего таких преобразований получили Киев, Харьков, Екатеринослав, Полтава, Житомир, Чернигов, Елисаветград, Николаев, Одесса, Луцк, Ровно. историки считают, что в 1825 г. в городах Украины насчитывалось 528 промышленных предприятий, а в 1861 г. их было
уже 1474 (почти в три раза больше).
Рост экономической мощи городов появлялись па увеличении числа жителей. В течение 1811-1858 гг. населения городов Украины выросло почти втрое от 512.9 до 1456,8 тыс. Это составляло 11% от общей численности всего населения в украинских губерний. Отметим также, что рост происходил не за счет занятых работников в сельском хозяйстве. Число горожан приумножали ремесленники, купцы, промышленники, мелкие торговцы и др..