Результатом работы комиссии стало издание 18 мая 1876 Эмского указа, названного по имени города, где Александр II тогда находился на отдыхе. Указ установил абсолютный запрет на украинское печатное и устное публичное слово. Украинский язык запрещалось печатать книги или ввозить их из-за границы. Исключение составляли только произведения художественной литературы и исторические документы. При этом они должны быть написаны на русском «ярижкой» и, конечно, разрешены цензурой.
Указ запрещал ставить в театрах украинские пьесы, организовывать украинские литературные чтения, выполнять публично украинские песни. На украинском языке было запрещено даже писать тексты к нотам. Украинские книги изымались из школьных библиотек. Указ запретил также выдавать общинные газету «Киевский телеграф».
Эмский указ привел к антиукраинской политики и в области образования. Министерство народного образования начало слежения за благонадежностью учителей. Оно обязало директоров учебных заведений подать списки учителей с характеристиками на них.
Украинских преподавателей стали постепенно переводить в российские губернии, а украинские учебные заведения пополнять преподавателями из России.