Антагонизм, есть непримиримое противоречие украинского города и села, вызревал постепенно. Прежде он проявился в политической плоскости.
Когда Украинское казацкое государство была ликвидирована, города стали резиденцией чужой власти, местом концентрации чужого чиновничества и офицерства. От них украинские крестьяне подвергались притеснениям. С развитием товарно-денежных отношений городские купцы и богатые ремесленники начали использовать сельские промыслы для организации рассеяных мануфактур.
Постепенно скупщики превратили крестьян в зависимых работников, тоже усиливало антагонизм. Высший уровень самоорганизации горожан, особенно городские власти, ставили сельскохозяйственных производителей в подчиненное положение на торгах, базарах, ярмарках.
Следующей причиной нарастания антагонизма была имперская политика по украинским городам. Они целое направлено заселялись русскими и другими иностранцами. Российские власти всегда потакали пренебрежительном отношению этих мещан в украинском – «мужланов», «хохлов» и другие. Крестьяне же, со своей стороны, утверждались во мнении, что промышленность, торговля, интеллектуальный труд – все занятия эксплуататоров, не является честными и достойными православного христианина.