Субтропическое и тропическое земледелие составляет основу хозяйства всех стран. Юго-Восточная Азия – крупнейший в мире район рисосеяния. Рис здесь собирают два-три раза в год. Рисовые поля охватывают 80% посевных площадей придолинные и дельтовых земель год Иравади и Менем. Также в регионе культивируют кокосовую пальму (70% мирового производства), гевею, сахарный тростник, пряности, орхидеи (Сингапур), хлопок, табак, опиумный мак (с которого и легально, и, к сожалению, нелегально производят опий в районе «Золотого треугольника »участок в горах на стыке Таиланда, Мьянмы и Лаоса).
Животноводство развито очень слабо, так как не вызывает больших пастбищ и распространены тропические болезни животных. Скот используют преимущественно в качестве тягловой силы. Зато повсеместно распространено как морское, так и речное рыболовство. Рыба из пресных водоемов полностью поступает на внутренний рынок, а большая часть морской рыбы экспортируется в другие страны.