Азия является крупнейшей частью мира и охватывает площадь 44 млн. км2, что составляет почти 30% суши земного шара. Вместе с Европой она образует самый большой материк на Земле – Евразию. Слово «Азия» ассирийского происхождения и в переводе означает «восток», что указывает на географическое положение этой территории.
Азия культурно и религиозно очень разноплановая, что обусловлено воздействием на ее историческое развитие многих цивилизаций.
Особенности природных условий, хозяйственных приоритетов населения, общественно-политическое развитие на протяжении веков обусловили «мозаичность» социально-экономического развития Азии. Здесь производят около 45% совокупного мирового ВВП, расположено значительное количество экономически развитых стран мира, а также один из крупнейших мировых экономических центров Азиатско-Тихоокеанский регион (Япония, «азиатские драконы», Китай). Одновременно в Азии есть немало стран с поразительной бедностью, где царят голод и нищета.
Сейчас в Азии четко выделяют пять историко-географический регионов, имеющих определенные природные, социальные и экономические особенности. Это Юго-Западная, Южная, Юго-Восточная, Восточная и Северная Азия.