Страны региона сильно отличаются по уровню социально-экономического развития. Развитой страной является Россия, за ней следуют Казахстан и страны Средней Азии. Для стран региона характерно преобладание в экономическом развитии отраслей тяжелой и добывающей промышленности, чрезмерная топливно-сырьевая ориентация хозяйства. Обрабатывающая промышленность, в частности производство потребительских товаров длительного пользования, развитые значительно меньше.
В МГПП регион выделяется прежде отраслями добывающей промышленности, топливно-энергетического комплекса, тяжелой индустрии (металлургия, основная химия, тяжелое машиностроение). Значительное развитие получила текстильная промышленность. В сельском хозяйстве преобладает выращивание зерновых и масличных культур, хлопчатника, риса, бахчевых культур и мясо-молочное животноводство.