Латинская Америка регион, расположенный к югу от США и простирается до крайнего юга материка Южная Америка. На протяжении истории регион называли Индоамерикою, Испанской Америкой. Название «Латинская Америка» закрепилась только па начала XX в. и связана с тем, что основная масса жителей региона говорит на испанском или португальском языке (происходят от латыни), а также с тем. что романские («латинские») страны Европы большое влияние в свое время на формирование культурного своеобразия региона. В регионе насчитывается около 50 стран, из которых суверенными государствами есть 33, другие – колониальные владения США, Великобритании, Франции, Нидерландов.
Латинская Америка – единственный в мире регион, охватывающий целый континент – Южную Америку и значительную часть Северной Америки. Его территория в меридиональном направлении протянулась на многие тысячи километров, выходит к Атлантическому и Тихому океанам, что способствовало йот европейской колонизации и вхождению в систему мировых экономических связей. Сейчас усиливается значение тихоокеанского положение большой группы латиноамериканских стран. Все страны Латинской Америки (кроме Боливии и Парагвая) имеют выход к Мировому океану.
Страны Латинской Америки по многим показателям экономического и социального развития опережают страны Азии и Африки. При этом внутри региона существуют очень большие различия в уровнях развития между отдельными странами. Так, Куба относится к странам социалистического лагеря, Мексика, Бразилия, Аргентина, Чили, Венесуэла, Уругвай образуют группу «новых индустриальных стран», беднейшим государством в регионе Гаити (85% населения живет в условиях абсолютной бедности).
Страны региона являются членами ООН, входящих в Организацию американских государств (ОАГ), Венесуэла является членом ОПЕК, Мексика блока НАФТА.