Функциональность экономики, ее способность к поступательному развитию в значительной степени зависит от системы хозяйствования. На современном этапе развития экономики Украины завершается формирование рыночной системы хозяйствования. Об интенсивности этих процессов свидетельствует вступление Украины во Всемирную торговую организацию (ВТО). Этот факт, а также развитие в Украине рыночной инфраструктуры обусловили изменение экономического статуса Украины. По классификации ООН, она теперь считается развитой страной, а не страной с переходной экономикой, как было раньше.
До 90-х годов XX в. в Украине действовала административно-командная система хозяйствования, или как ее еще называли – плановая. Она отмечалась жестким администрированием, высокой степенью централизации, когда рычаги управления хозяйством находились в тогдашней столице СССР – Москве. Экономика развивалась по долгосрочным планам. Результатом такой системы стал кризис потребления, когда граждане страны не могли удовлетворить своих потребностей в товарах и услугах. Такая система не стимулировала человека к высокопроизводительному труду, к внедрению новшеств в процесс производства.
На смену прежней системе хозяйствования пришла более эффективная – рыночная система хозяйствования, которая стала широко внедряться со времени обретения Украиной независимости. Рыночная система развивается на основе свободы предпринимательства, товарно-денежных отношений и частной собственности. Рынок, через механизмы спроса и предложения, выступает в роли саморегулирующейся системы. Таким образом он может эффективно удовлетворять потребности людей в товарах и услугах. В противоположность плановой системе, рыночная система поощряет человека к продуктивной, эффективной работы и накопления капитала.