Природные условия не оставляют жителям страны ничего другого, как выращивать арахис, много арахиса, потому что только он чувствует здесь хорошо. Через всю Гамбию течет одноименная река, на берегах которой преобладают легкие песчаные почвы, идеальные для орешков. В долине этой реки местами еще остались тропические леса, а большая часть территории страны покрыта высокотравной саванной. Климат экваториальный с ярко выраженными дождливым летним и сухим зимним сезонами.
Это вполне удовлетворяет арахис, основную экспортную культуру страны – маленькие орешки приносят более половины валютных поступлений в бюджет.
Однако же орешками НЕ наешься. Для внутренних потребностей гамбийци выращивают рис, просо, кукурузу, однако полностью ими себя не обеспечивают. Существенную помощь оказали местному населению специально вызванные агрономы из Тайваня, которые поделились секретами выращивания риса, чтобы гамбийци могли готовить свое любимое блюдо – рис с мясом или рыбой. А последние оказались хорошими учениками и заметно увеличили урожаи этой культуры. Учатся они выращивать также масличную пальму и лайма.
Гамбия – типичная аграрная страна, с 1,3 млн человек населения, большинство которых живет в сельской местности. Единственным крупным городом считается столица Банжул, где обитают 60 тыс. Человек. Оно возникло в 1816 под названием Батерст. Тогда это был только заложен англичанами пост в устье р. Гамбия. Постепенно он вырос в опрятный, полна своеобразного колорита городок, а впоследствии стал столицей и получил имя Банжул. Теперь это город с узкими улочками мало кому из посетителей напоминает столицу. Функции административного и хозяйственного центра взяла на себя более современный город Серекунда (фактически пригород столицы) – с широкими улицами, большими домами и рынками.
Кроме океанского побережья и курортов на берегу реки, Гамбия немногого может предложить своим гостям: только один небольшой музей, один национальный парк и заповедник (в стране много птиц, есть обезьяны, дикие свиньи, антилопы, изредка встречаются бегемоты и крокодилы).