Полонины и яйлы – это природные образования горных стран Украина соответствии Карпат и Крымских гор. Они подобны по месту формирования (высокие части горных хребтов), формой поверхности (более или менее выровнены вершины), климатическими условиями (довольно суровый горный климат с низким для горных районов температурами и наибольшим количеством осадков, снежными зимами), почвенным покровом (т.н.. горно – луговые почвы), типом растительности (горные луга с вкраплениями низкорослых кустарников), негативными последствиями их хозяйственной эксплуатации (деградация естественной растительности).
Одновременно между ними есть различия. Полонины размещенные выше { с высоты 1 100-1 200 м – в одних хребтах, и 400-1 500 – в других и в 2061 м), чем яйлы (между 500 и 1545 м). Полонины – более выпуклые вершины, тогда как яйлы – столоподибни плоские плато. Растительный покров долин богаче – субальпийские (до высоты 1800 м) и альпийские луга со злаковыми растениями и разнотравьем. На яйлах распространена более сухостойная горная степная растительность.
Поверхность яйл основном безводная, потому атмосферные осадки легко проникают в глубину известняков, покрывающих Крымские горы, и творят подземные реки и озера. Вследствие деятельности подземных вод яйлы порезанные карстовыми формами рельефа, что затрудняет их сельскохозяйственное использование. Зато полонины активно используются как сенокосы и летние пастбища в отгонном животноводстве.