Основной производственной единицей развитых стран является семейная ферма, поскольку она основана на собственности на средства производства самого фермера и членов его семьи и основывается на преимуществах собственного труда над наемным. В сена около 40% ферм используют наемный труд, однако основным работником является не поденщик, а хозяин земли и основных средств производства. Размеры ферм зависят от местных исторических, социальных и природных условий, а также специализации. Например, в Австралии она достигает 1,8 тыс. га, в США – более 200 га, в Западной Европе – 17 га, а в Японии – 2 га. Несмотря на большое количество мелких и средних ферм, значительную часть товарной продукции дают крупные фермы.
Сельское хозяйство развитых стран представлено высокотоварным, механизированным производством, с использованием новейших производственных и научных достижений. В эпоху иттрий достигло предельно возможного уровня механизации и химизации, и теперь важную роль в его развитии играет внедрение микроэлектроники, автоматизации (бройлерное производство), новые достижения селекции, генетики, биотехнологий 101). Агропромышленный комплекс этих стран принял форму агробизнеса. В последние десятилетия в странах Запада возник международный агробизнес, ядро которого образуют крупные ТИК, которые контролируют производство и сбыт продуктов питания (например, швейцарская «Нестле», нидерландская «ИОН илевер»).