Население мира размещается очень неравномерно. Тысячелетиями густо заселены долины рек Нила, Янцзы и Хуанхэ, Инда и Ганга, Тигра и Евфрата. Сейчас к этим регионам можно отнести еще и Западную Европу, Юго-Восточную Азию, восток Северной Америки, Центральную Америку. По некоторым подсчетам, половина численности человечества населяет 1/20 территории суши.
Расселение населения – процесс распределения населения на определенной территории. Этот процесс характеризующие различия в плотности населения, совокупность населенных пунктов разной величины (городов, поселков, сел) и соотношение количества городских и сельских жителей.
На размещение населения по земному шару всего влияют природные факторы. Так, районы с экстремальными природными условиями (пустыни, ледники, тундра, высокогорья) неблагоприятные для проживания людей. С давних времен людей притягивает море, река, океан, поэтому и поселяются они в основном именно здесь. Социально-экономические условия жизни людей, их хозяйственная деятельность, уровень производства также регулирующие размещение населения в странах мира. Поэтому сейчас в Восточном полушарии проживает 80 %, в Северной -90%, а на Азию приходится около 60 % всего населения мира.
На протяжении ХХ в. за счет демографического взрыва количество жителей планеты стала резко увеличиваться, что обусловило и рост плотности населения. Высокую плотность населения (более 200 чел./км2) имеют Бангладеш (965 чел./км2), Южная Корея (483 чел./км2), Нидерланды (465 чел./км2), Индия, Бельгия, Япония, Шри-Ланка, Великобритания, Германия, а среди малых государств-Мальта (1200 чел./км2) и Сингапур (более 6000 чел./км2).
Мировыми рекордсменами являются Монако (16000 чел./км2) и Аомынь (Китай)-более 27000 чел./км2. Среднемировая плотность населения составляет приблизительно 40 чел./км2, наиболее низкая она (до 2 чел./км2) в Монголии, Ливии, Мавритании, Намибии, Австралии и т.д., а в Гренландии целом один человек приходится на 30 км2.