Транспорт – одна из важнейших отраслей хозяйства, которая позволяет материализовать географическое разделение труда и свести в единое целое хозяйственный комплекс мира. Основными видами транспорта являются железнодорожный, водный, автомобильный, авиационный и трубопроводный. Вместе они образуют единую транспортную систему мира.
Транспортная система – совокупность всех видов транспорта с узлами, где происходит перегрузка грузов с одних видов транспорта на другие.
Транспортная сеть стран мира очень неоднородна, поскольку различные отрасли транспорта развиваются неравномерно. Быстрее развивался в послевоенные времена автомобильный, трубопроводный и воздушный транспорт, несколько отставай морской и железнодорожный. В большинстве стран транспорт превратился в нанос мазанные ту отрасль хозяйства. Ускорению перевозки грузов и использованию различных видов транспорта способствовала контейнеризация.
В высокоурбанизированных странах (Япония, США, Германия) особое внимание уделяется развитию скоростных железнодорожных магистралей. Определенные особенности транспортной системы характерны для развивающихся стран. В них сохранились черты и особенности колониального прошлого, то есть конфигурация транспортной сети направлена из главных районов производства сырья (горнорудной и сельскохозяйственной) к портам на экспорт.
Сейчас мировая транспортная система развивается очень быстро, поскольку стремительно увеличивается численность населения мира, активно развивается мировая торговля, становится мощной индустриализация, а следовательно, углубляется международное разделение труда и растет уровень жизни населения.