Большинство стран региона (кроме Северной Кореи) активно развивают внешнюю торговлю, интенсивно привлекают иностранный капитал, распространяют научно-техническое сотрудничество и т.п.. В экспорте стран региона доминируют машины и оборудование, суда, электронные приборы, металлы и металлоизделия, химические продукты, сельскохозяйственное сырье и продукты, товары легкой промышленности. В импорте преобладает промышленное сырье и полуфабрикаты, топливо, продукты питания. Китай и Тайвань широко импортируют оружие.
Современный Китай является родиной многих изобретений человечества, в том числе четырех великих изобретений древнего Китая: бумаги, компаса, пороха и книгопечатания. Китайцы первыми изобрели оригинальные технологии в области механики, гидравлики, математики, металлургии, астрономии, создали теорию музыки. Изобретениями, появившиеся на территории современного Китая в эпоху неолита и ранней бронзы, были: барабан, гребное весло, вилка, звон, лапша, использование соли, шелк; после эпохи неолита – арбалет, вентилятор, воздушный змей, десятинный дробь, диета, доменная печь, зубная щетка, игральные карты, картография, кукольный театр, морская и наземная мины, отрицательные числа, зонтик, ткацкий станок, фарфор, чай как напиток, чугун и т.д..