После Второй мировой войны Мавритании в 1946 было предоставлено право на представительство в парламенте Франции. В 1958 она вошла в состав Французской сообщества и стала называться Исламской Республикой Мавритания. 28 ноября 1960 страна получила полную независимость.
Через некоторое время президент молодого государства вывел страну из зоны франка и провозгласил арабский язык государственным, что вызвало сильное сопротивление со стороны населения юга страны. Этим воспользовались силы, которые были недовольны политикой президента и правительства. В июне 1978 в результате бескровного военного переворота армия сбросила президента, приостановила действие конституции и распустил правительство. Власть перешла в Военный комитет национального возрождения. Но напряжение между маврами и негроидным населением продолжалось. Фактор нестабильности способствовал ряду переворотов, которые организовывались ли ежегодно. Наконец, в 1991 на национальном референдуме была принята новая конституция, которая предусматривала выборы на многопартийной основе. Победу на них получила Республиканская социал-демократическая партия (РСДП). Впрочем, международные наблюдатели и после демократизации в 1990-х годов говорили о нарушении прав чернокожего населения страны. Арабизированные мавры-кочевники еще стремятся полной арабизации страны, тогда как оседлые черное население южных областей ориентируется на страны Западного мира.
По последней конституции 1991 главой исполнительной власти в республике является президент. Высшим законодательным органом государства является двухпалатный парламент, состоящий из Национального собрания и Сената. Премьер-министра назначает президент.
Столица и крупнейший порт страны – Нуакшот, построен лишь 30-40 лет назад. Сейчас здесь живут 735 тыс. Жителей. Вторым по величине и значению городом страны считается порт Нуадибу.
Денежная единица – мавританская угия.
Современное население Мавритании насчитывает по данным 2000 2700000 человек. Из них три четверти составляют мавры (арабы и берберы) и туареги, которые ведут кочевой образ жизни. Остальные принадлежат к африканских народов тукулер, фульбе, волоф и других. Они предпочитают оседлого образа жизни.
Официальным языком остается арабский, а государственной религией – ислам.