Несколько столетий назад европейцы, мечтая обогатиться, искали в Африке не только золото, но и слонов. Судя по тому, что современный Кот-д’Ивуар тогда назвали Берегом Слоновой Кости, этого товара здесь было вдоволь. Сейчас слоны почти неприкосновенны, а страна имеет другое название и другие статьи дохода. Какао-бобы и кофе, древесина и рыба – это лишь часть тех богатств, которыми щедро наделила страну природа.
Кот-д’Ивуар – западноафриканская страна, омывается водами Гвинейского залива. На ее территории (322,4 тыс км2) проживает около 16 млн человек. В пестром этническом составе основными являются следующие группы народностей: аньи-ашанти, кру, манде, сенуфо, дан и гуру. Большинство из них именно своих предков коренным населением этих мест. Ведь издавна на территории нынешнего Кот-д’Ивуара сосуществовало множество различных племен. Среди ранних государственных образований отличалось объединения народа аньи (центр – Сакаса) и сенуфо (главный город – Корого).
Кроме какао, из сельскохозяйственного арсенала экспортируются кофе, бананы, хлопок, ананасы, пальмовое масло. На внутреннем рынке основными культурами являются батат, ямс, маниок, рис, просо. Важное место в экономике занимает рыболовство, прежде лов тунца, а рыбные консервы является важной статьей экспорта. Кроме этой отрасли промышленности, развитые пищевая, деревообрабатывающая, нефтеперерабатывающая, химическая, сборка автомобилей и другие. Вообще в Кот-д’Ивуаре развитие промышленности происходило семимильными шагами. По этому показателю среди коллег по Французской Западной Африке его обогнал только Сенегал.
В недрах Кот-д’Ивуара найдено алмазы, железную руду, во второй половине XX в. дали о себе знать и достаточно большие запасы нефти, на которые возлагаются особые надежды как на стратегически важное сырье. Однако неизвестно, насколько сможет страна подняться за счет черного золота, потому потенциальной нефть ухватились инвесторы, преимущественно американские, которые скупают землю и километра океанского дна, чтобы пробурюваты там свои скважины и контролировать ситуацию на этом рынке.