С XV в. на этих землях начали свою деятельность европейцы (первыми были португальцы, за ними пришли испанцы, голландцы, англичане). Торговля слоновой костью, а также золотом и пряностями сначала была основной их делом, а позднее уступила более прибыльной работорговли. В XVH ст. на Берегу Слоновой Кости появились и французские купцы. В начале XX в. Франция полностью покорила территорию страны, сделав ее своей колонией. Берег Слоновой Кости вошел в состав Французской Западной Африки. В 1958 он получил статус автономии в составе Французского Сообщества, а в 1960 была провозглашена независимость государства, в 1986 официально сменила название на Кот-д’Ивуар, а государственным языком оставила французский.
После обретения независимости в стране было проведен ряд реформ, обеспечивших устойчивый рост экономики. Активно действовала государство и на политической арене – Кот-д’Ивуар сыграл главную роль в создании Союза понимание и Всеобщей афро-маврикийской организации. Страна вошла также в ООН, Организации африканского единства, Экономической сообщества западноафриканских стран, приняв денежной единицей франк КФА.
Кот-д’Ивуар – одна из самых богатых стран среди бывших колоний Французской Западной Африки. Еще в колониальный период Берег Слоновой Кости заявил о себе как о значительного поставщика на мировой рынок тропической продукции. И сейчас удерживает эти позиции. Сегодня Кот-д’Ивуар является крупнейшим в мире экспортером какао-бобов. Какао и красное дерево обеспечивают 75% экспортных поступлений и производятся преимущественно в лесной зоне, на юго-западе страны. В лесах Кот д’Ивуара растут кайя (красное дерево), аргания колючая («железное дерево»), круга. Климат здесь влажный и теплый, со значительными перепадами температур.
Кроме лесной, в Кот-д’Ивуаре выделяют прибрежную и суданскую зоны. На побережье много лагун и пальм. Климат похож на лесной, однако осадков больше, а перепады температур меньше. А суданская зона покрыта саваннами. В последние годы на этой территории увеличивается выращивание хлопчатника, что помогает сглаживать неравенство в доходах в разных районах страны. В суданской зоне четко выражены влажный и сухой сезоны, здесь чувствуется жаркий дыхание ветра Харма-таю из Сахары. Только север Кот-д’Ивуара не попадают в ареал мухи цеце, поэтому только здесь разводят скот.