Физическое разрушение горных пород вызывается и ледниками. Ледниковые массы во время движения механически измельчают и переносят обломки кристаллических пород, превращая их в валуны, гальку, песок и. т.д. ..
Разрушает твердые горные породы и ветер результате обточки скал мелкими, взвешенными подвижным воздухом, обломками (коразия)
Ветер выдувает (дефляция) обломки (доли) и переносит их на большие расстояния. При уменьшении скорости они сортируются и откладываются. Образуются так называемые эоловые отложения (пески, лесы)
Значительную роль в образовании горных пород играют реки. Огромное количество смытых текучими водами песка, глины, пыли откладывается в долинах, дельтах рек, морях, океанах.
Заметную работу выполняют дождевые и снеговые воды. Они переносят продукты разрушения (песок, ил, глину), сортируют и откладывают наносные породы, растворяют различные химические соединения.
Большую разрушительную работу выполняют также морские волны – разрушают, измельчают скалистые берега, переносят и обрабатывают продукты разрушения, откладывают их, образуя мощные толщи осадков.
Вследствие совокупного действия всех факторов, участвующих в физическом разрушении, кристаллические породы на поверхности Земли превращаются в глыбы, валуны, гальку, щебень, щебня гравий, песок; при этом минералогический состав обломков не меняется. Указанные породы называются обломочными осадочными породами.
Физическое выветривание способствует развитию химического выветривания, которое происходит под воздействием воды, кислорода, углекислоты и других газов, содержащихся в воздухе.
Вследствие химического выветривания изменяется химический состав минералов и они превращаются в соединения с иным строением и свойствами. Процессы химического выветривания достаточно сложны и многообразны. Это растворение, окисление, гидратация, гидролиз, каолинизация, карбонизация, серпентинизация, бокситизация.
Одним из основных факторов химического выветривания являются вода. Она растворяет минералы, увлажняет продукты их разложения, входит в состав минералов. Наличие в воде углекислого газа усиливает гидролиз. Суть этого процесса заключается в том, что в кристаллических пространственных решетках минералов ионы щелочных металлов заменяются ионами водорода диссоциированной воды.
Очень распространенным в природе является процесс окисления, когда кислород воздуха проникает в толщу горных пород и взаимодействует с ними. Окисляются в основном породы, содержащие соединения оксида железа или другие элементы, способные окисляться. Вследствие окисления изменяется строение, цвет породы, образуются вторичные минералы.
Гидратация – это химическое присоединение к минералам воды. Образующиеся в процессе гидратации, называются гидратами.
Каолинизация – сложный процесс химического выветривания, суть которого заключается в воздействии воды и углекислоты, в результате чего образуются глинистые минералы. Например, из полевых шпатов образуется каолинит.
Карбонизация – это процесс изменения горной породы, в результате которого образуются карбонаты кальция, магния, железа и др..
Серпентинизация – процесс преобразования магнезиально-железистых минералов на серпентин.
Бокситизация заключается в том, что в условиях влажного и теплого климата алюмосиликатные горные породы выщелачиваются природными водами, богатыми органическими кислотами. Так образуется минерал боксит.
Продукты химического выветривания не остаются без изменений. Они взаимодействуют между собой и образуют достаточно сложные соединения, возникают новые вторичные минералы – алюмосиликаты и феросиликаты или глинистые минералы. Таким путем образуются химические осадочные горные породы, к которым относятся известняки, гипсы, доломиты, соляные залежи и др..
Биологическое выветривание – это физические и химические изменения минералов и горных пород под влиянием растительных и животных организмов. Корни растений (достигает 10-20 м) механически разрыхляет породу, оставляя после себя корневые ходы, которыми в почву поступает вода с растворенными в ней углекислым газом и кислородом. С ростом корней растет напряженность растения, расширяются трещины даже в скалах. Опыты показывают, что корень диаметром 10 см и длиной 100см может сдвинуть глыбу породы массой 30-50 т. Это способствует физическому выветривании горных пород.
В процессе жизнедеятельности корней растений из своих клеток выделяет углекислый газ и органические кислоты, разрушающие минералы. Происходит полный распад минерала, его биохимическое выветривание. Значительную роль в выветривании играют водоросли, лишайники, мхи и микроорганизмы. Бактерии, грибы и водоросли разрушают минерал в 20 раз быстрее, чем физические факторы. Так, некоторые бактерии в процессе жизнедеятельности выделяют азотную кислоту, которая разрушает сравнительно устойчивы горные породы. Полевые шпаты под воздействием микроорганизмов, в частности диатомовых водорослей, превращаются в глину. Таким путем образуются органогенные осадочные породы, различные по составу и происхождению:
– Зоогенные (известняки – ракушечники, мел);
– Органогенные (торф, уголь, диатомиты);
– Сапропелевые (илы, сапропели, асфальт, битум).
Часто рыхлая вторичная порода переносится с помощью воды, ветра, льда на дальние расстояния. При транспортировке осадочные породы сортируются по размерам и массе частиц, в определенной степени меняется их химический состав. С осадочных пород состоит верхняя часть литосферы, следовательно они находятся в зоне инженерной деятельности человека и чаще всего используются как основа, среду и материал для строительства.