Полезные ископаемые основой экономики страны. Здесь добывают алмазы, которых много в недрах пустыни Намиб.
Алмазные копи близ устья реки Оранжевой — крупнейшие в мире. Растут объемы добычи алмазов с океанского дна. На северо-востоке страны сосредоточено почти 90% разведанных запасов цветных металлов. В здешней руде высокое содержание свинца, цинка, меди, кадмия.
Намибия имеет одно из крупнейших залежей ванадиевых, литиевых, железных руд и занимает одно из первых мест в мире по количеству запасов урана. Также в стране есть залежи золота, полудрагоценных камней. Полезные ископаемые обеспечивают три четверти экспортных поступлений. Остальные экспорта — рыбопродукты и живой скот. В стране, кроме крупного рогатого скота, разводят овец каракулевой и мясных пород. Намибия является одним из мировых лидеров по экспорту каракулевых шкурок. В последние годы на юге основано страусовые фермы.
В XVII в. на территорию нама и гереро ворвался народ орлам, который захватывал скот и продавал ее европейцам. В 1830- 1850-е годы вождь орлам покорил нама и гереро и основал государственное образование, которое охватывало центральные районы Намибии. Интересно, что управлял своими территориями он с Виндхуке (в переводе — «ветреный уголок»), впоследствии и стал столицей страны. Сейчас в городе живут 145 тыс. Жителей.
Первыми из европейцев в Намибии были португальцы, а первое официальное имя этим землям дал шведский путешественник Ч. Андерсон. Он назвал их без претензий на оригинальность Юго-Западной Африкой. Намибия носила это название до 1968 В период с 1884 по 1915 она была колонией Германии, затем находилась под управлением ЮАР. И немецкий, и южноафриканские власти загоняли местных крестьян в резерваты для обеспечения белых дешевой рабочей силой. Расовая дискриминация процветала — черные не могли спокойно передвигаться по стране, большая часть плодородных земель перешла к белых поселенцев, власти жестоко подавляла восстания. В 60-х годах прошлого века усилился вооруженное движение за независимость, но только через три десятилетия (в 1990) на мировой карте появилась независимая республика Намибия во главе с президентом. В 1994 ЮАР вернула Намибии последний кусочек, — зону бухты Уолфиш-Бей (1124 км2), и с тех пор страна закрепилась в пределах 825,1 тыс. Км2.
Намибия стала независимой позже других африканские колонии. Она только начала путь к экономическим преобразованиям.